機(jī)器學(xué)習(xí)正是這樣一門學(xué)科，它致力于研究如何通過計(jì)算的手段，利用經(jīng)驗(yàn)來改善系統(tǒng)自身的性能．在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中，“經(jīng)驗(yàn)”通常以“數(shù)據(jù)”形式存在，因此，機(jī)器學(xué)習(xí)所研究的主要內(nèi)容，是關(guān)于在計(jì)算機(jī)上從數(shù)據(jù)中產(chǎn)生“模型”(model)的算法，即“學(xué)習(xí)算法”(learning algorithm).有了學(xué)習(xí)算法，我們把經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)提供給它，它就能基于這些數(shù)據(jù)產(chǎn)生模型；在面對新的情況時(shí)（例如看到一個(gè)沒剖開的西瓜），模型會給我們提供相應(yīng)的判斷（例如好瓜）．如果說計(jì)算機(jī)科學(xué)是研究關(guān)于“算法”的學(xué)問，那么類似的，可以說機(jī)器學(xué)習(xí)是研究關(guān)于“學(xué)習(xí)算法”的學(xué)問，本書用“模型”泛指從數(shù)據(jù)中學(xué)得的結(jié)果，有文獻(xiàn)用“模型”指全局性結(jié)果（例如一棵決策樹），而用“模式”指局部性結(jié)果（例如一條規(guī)則）．?